Så stämmer du din elgitarr: på gehör, med stämapparat och app

Det första jag gör på en soundcheck är inte att kolla monitorerna. Det är att stämma. Femton år på turné med band från Norrland lärde mig att en gitarr som ligger fem cent för lågt på G-strängen förstör mer för publiken än en missad ton. Så här gör jag, och så lär jag mina elever i Umeå.

Stämma gitarr med stämapparat

Standardstämning är E A D G B E, från den grövsta strängen till den tunnaste, och referensen är A vid 440 Hz. Nästan alla stämapparater står på 440 från fabrik, men kolla en gång. En elev kom in med en app som hamnat på 432 Hz och undrade varför allt lät konstigt mot backing tracks.

Det finns tre praktiska varianter. Clip-on på huvudet läser vibrationen i träet och fungerar även när det är stökigt i replokalen. Billig, lätt att tappa bort. Stämpedalen sitter först i kedjan på pedalbordet och mutar signalen medan du stämmer, det är den jag använder på scen, av den enkla anledningen att publiken slipper höra dig leta efter tonen. Appen i mobilen är bra hemma i tystnad, mindre bra när trummisen värmer upp bredvid.

Så gör du: slå an strängen ensam, med lagom kraft, och låt den klinga. Slår du för hårt går tonen upp lite i attacken och sjunker sedan. Vänta en halv sekund innan du läser av. Stäm alltid upp till tonen. Är du för hög, gå ner en bit under och vrid upp igen. Då ligger stämskruvens mekanik spänd åt rätt håll och strängen håller stämningen bättre.

Stämma gitarr manuellt, på gehör

Utan apparat behöver du en referens. En stämgaffel, ett piano, en annan gitarr eller bara en ton du litar på. Stäm den grova E-strängen först. Sedan går du så här: femte bandet på E ger A, femte bandet på A ger D, femte bandet på D ger G, fjärde bandet på G ger B (det är undantaget som alla glömmer), femte bandet på B ger tunna E.

Lyssna efter svävningen. När två toner nästan är lika hör du ett långsamt vobblande, ungefär som “vao vao vao”. Ju närmare du kommer, desto långsammare blir vobblet, tills det försvinner helt. Det är hela hemligheten. Träna det tio minuter om dagen i en vecka så hör du det sedan resten av livet.

Flageoletter är nästa steg: flageoletten vid femte bandet på en sträng mot flageoletten vid sjunde bandet på nästa. De klingar längre än vanliga toner och svävningen blir tydligare. Gör ändå inte hela gitarren så. Flageoletter ger en ren kvint medan gitarrens band bygger på liksvävande temperatur, så B-strängen hamnar lite fel. Kolla alltid med ett ackord till slut.

Varför gitarren tappar stämningen

Nya strängar töjer sig. Efter ett byte drar jag varje sträng försiktigt uppåt vid tolfte bandet, ett par gånger, och stämmer om. Repetera tills den håller. Det tar två minuter och sparar en kväll av irritation.

Temperatur är den andra boven. Jag har burit in gitarrer från en turnébuss i minus tjugo till en varm scen och sett stämningen glida i tio minuter efteråt. Låt gitarren ligga kvar i väskan en stund inomhus innan du öppnar den. Hemma gäller samma sak om gitarren hänger nära ett element eller ett fönster.

Sedan har vi det mekaniska: en sadel som kärvar (ett streck med blyertspenna i spåren hjälper), stämskruvar som glappar, ett tremolostall som inte återvänder till nolläget, eller för många varv sträng runt stämskruven. Två till tre varv räcker på de grova strängarna, tre till fyra på de tunna. Glider bara vissa strängar är det nästan alltid sadeln eller stallet, inte stämskruvarna.

Knep från turnébussen

Stäm alltid i spelposition, med gitarren hängande i remmen. Halsen böjer sig annorlunda när den ligger i knät. Stäm med volymen nere och pickupväljaren på halsmicken, den ger jämnast signal till pedalen. Har du tremolo, tryck ner armen lätt och släpp mellan varje sträng så att systemet sätter sig. När du väl stämt, spela ett par ackord högt upp på halsen och lyssna. Låter det surt där trots att de öppna strängarna är rena är det intonationen som spökar, och då hjälper ingen stämapparat i världen. Då är det stallet som ska justeras, något jag går igenom i guiden om vad du bör ställa in på en ny elgitarr.

Inför nästa rep: stäm om efter varje låt de första gångerna du spelar med ett nytt strängset, och köp en stämpedal innan du köper en ny distpedal. Bläddrar du bland pedalerna vi testat så är stämpedalen den enda som verkligen alla behöver.