ESP LTD Snakebyte BKLS

ESP LTD Snakebyte BKLS, signaturgitarr med tydlig metalprofil

ESP LTD Snakebyte BKLS är James Hetfields signaturmodell, byggd kring en kantig X-form och en uppsättning aktiva EMG JH-humbuckers. Den riktar sig tydligt till gitarrister som spelar metal och rock, men användaromdömena visar att den också kan hantera rena ljud. Den mattsvarta satinfinishen och den svarta hårdvaran ger instrumentet ett sammanhållet, diskret uttryck. Formen är en viktig del av modellens identitet, och flera ägare beskriver utseendet som en av dess starkaste sidor.

Modellen har funnits sedan juni 2019. Kroppen och den limmade halsen är av mahogny, medan greppbrädan är av makassar-ebenholts. Halsprofilen är en tunn U-profil, med en greppbräderadie på 350 millimeter. Mensuren är 629 millimeter och sadelbredden 42 millimeter. De 22 extra jumbo-banden ger gott om utrymme för böjningar och snabba riff. Kombinationen av tunn hals och relativt kort mensur beskrivs i flera omdömen som bekväm att spela på.

Ljud och reglage

Två aktiva EMG JH-humbuckers står för förstärkningen. Enligt spelarnas intryck ger halsmikrofonen ett rundare ljud som fungerar även för rena toner, medan stallmikrofonen har mer bett och passar kraftiga riff. När båda mikrofonerna används blir ljudet mer balanserat. En ägare jämförde uppsättningen med andra EMG- och Fishman-mikrofoner och upplevde JH-setet som något rundare. Det är ett subjektivt omdöme, men återkommer i beskrivningar av modellens ljud.

Reglagen är avskalade: två volymkontroller och en trelägesomkopplare. Här finns ingen tonkontroll. Flera användare uppskattar att det är lätt att växla mellan mikrofonlägen och justera volymen utan att behöva hantera fler reglage. Volymkontrollerna upplevs som jämna, men kan kännas något tröga. En köpare noterade att mikrofonväljaren satt stadigt utan glapp. För den som vill forma ljudet direkt på gitarren är det begränsade antalet reglage en sak att tänka på.

Spelkänsla, hårdvara och medföljande fodral

Stallet är ett låsbart Tune-o-matic-stall med separat stränghållare från Tonepros. Gitarren har låsbara LTD-stämskruvar och levereras med svarta metalldelar. Strängarna är D'Addario XL110 i tjocklekarna 0,010 till 0,046. En användare som jämförde modellen med en äldre LTD Truckster saknade de tidigare Sperzel-stämskruvarna, men tyckte att LTD:s låsbara stämskruvar fungerade bra. Det medföljande hårda fodralet är anpassat till gitarrens form. Omdömena om fodralets finish går isär: några uppskattar skyddet och förvaringsutrymmet, medan en ägare beskrev ytan och detaljerna som mindre övertygande. För transport i bil ansågs det ändå hålla gitarren stadigt på plats.

Spelbarheten ur kartong varierar mellan exemplaren. Flera köpare fick en gitarr med låg stränghöjd och fungerande intonation, medan andra behövde lämna in den till en gitarrtekniker för justering. En användare behövde ändra halsens relief, och en annan fick bearbeta sadelspåren för att förbättra stämstabiliteten. Det finns också rapporter om mindre kosmetiska fel, bland annat färgskav, märken på greppbrädan och ojämnheter i monteringen. Andra ägare beskriver exemplar utan synliga brister och med välpolerade band. Skillnaderna gör det klokt att kontrollera finish, band och grundinställning när gitarren levereras.

Omdöme

ESP LTD Snakebyte BKLS har en tydlig målgrupp: gitarrister som vill ha Hetfields X-form, aktiva JH-mikrofoner och ett direkt upplägg för riffspel. Mahognykonstruktionen, den tunna halsprofilen och de två volymreglagen bidrar till en lättbegriplig spelupplevelse. Samtidigt är instrumentet inte lika mångsidigt i sin kontroll som en gitarr med tonkontroll, och rapporterna om kvalitetskontroll och grundinställning är blandade.

Priset är 17 190, enligt de uppgifter som lämnats. Det är en betydande kostnad, och flera köpare tycker att förväntningarna på finish och kvalitetskontroll därför är höga. De flesta positiva omdömena lyfter fram spelkänslan, ljudet och den distinkta formen. De negativa gäller främst mindre finishfel, behov av justering eller tveksamheter kring fodralets utförande. För den som söker just en James Hetfield-signaturgitarr väger helheten ändå tungt. Den som främst vill ha maximal mångsidighet eller en garanterat färdigjusterad gitarr bör räkna med att granska exemplaret noga.