Harley Benton BM-75 Trans Red Deluxe Series

En särpräglad gitarr med egen klang

Harley Benton BM-75 Trans Red Deluxe Series är en elgitarr med tydlig inspiration från Brian Mays berömda Red Special. Formen, den röda högblanka lacken och de tre smala mikrofonerna ger ett uttryck som skiljer sig från vanliga gitarrmodeller. För den som vill ha en gitarr med den estetiken utan att lägga en stor summa på en mer trogen kopia är BM-75 ett intressant alternativ. Det är dock en egen konstruktion, inte en exakt återgivning av originalet.

Prisuppgiften är 3399, utan angiven valuta. Specifikationen anger kropp och hals i mahogny, greppbräda i amarant, 24 band och en mensur på 635 millimeter. Halsen är limmad i kroppen och kroppen har dubbel cutaway, vilket ger fri åtkomst till de högsta banden. Instrumentet levereras utan fodral eller spelväska. Originalsträngarna är belagda DR Strings Dragon Skin DSE-10 Heavy med tjockleken.010,.046.

Utförande och spelkänsla

Flera ägare beskriver lackeringen som jämn och välgjord, med en djup röd ton där träets ådring kan synas. Även bandarbete och halsfinish får ofta beröm. Många exemplar upplevs som lätta och resonanta, och den kompakta kroppen kan vara smidig att bära. Halsprofilen beskrivs som bekväm av många, men känslan är personlig: vissa tycker att halsen är ganska rund eller tjock jämfört med moderna, slankare alternativ.

Specifikationen anger en greppbrädsradie på 350 millimeter och en sadelbredd på 42 millimeter. I praktiken varierar upplevelsen av hur platt greppbrädan känns, och några spelare har behövt justera halskrökning, stränghöjd eller sadelspår. Omdömena om leveransinställningen går isär. En del har kunnat stämma upp och börja spela direkt, medan andra har fått åtgärda bandrassel, intonation eller en hög stränghöjd. Det är därför klokt att kontrollera exemplaret noggrant, särskilt om du inte själv brukar göra grundläggande justeringar.

En återkommande invändning gäller sadeln, som vissa ägare uppfattar som enkel och ibland i behov av bearbetning eller byte. Några rapporterar också att den mörka färgen på greppbrädan färgar av sig på fingrarna under den första tiden. Det verkar inte drabba alla på samma sätt, men är värt att känna till.

Mikrofoner och omkopplare

BM-75 har tre vintageinspirerade enkelspoliga Alnico-mikrofoner, en femlägesswitch, tre fasomkopplare samt en gemensam volym- och tonkontroll. Femlägesswitchen väljer halsmikrofon, hals och mitten, mitten, mitten och stall eller stallmikrofon. Fasomkopplarna kan förändra klangen när flera mikrofoner används tillsammans. De ger alltså fler nyanser i mellanlägena, men ändrar inte ljudet på samma sätt när bara en mikrofon är vald.

Detta skiljer sig från originalets mer flexibla koppling. BM-75:s standardkoppling erbjuder inte alla tänkbara kombinationer, exempelvis hals och stall tillsammans eller alla tre mikrofonerna samtidigt. De tre fasomkopplarna är kvar, men gitarren använder en parallellkoppling som ger en annan grundkaraktär än originalets seriekoppling. Den som främst söker en exakt Brian May-koppling bör därför räkna med skillnader, eller med modifieringar.

Ljudet beskrivs ofta som fylligare än hos traditionella enkelspolar, med tydlig respons i rena lägen och användbara toner för rock, blues och funk. När två mikrofoner kombineras kan klangen bli varmare och kraftigare. Faslägena ger i sin tur ett mer nasalt eller vasst uttryck. Mikrofonerna har inte samma utgångsnivå som en humbucker, men flera ägare uppskattar att de fungerar väl även med distorsion. Resultatet påverkas förstås av förstärkare, inställningar och spelstil.

Flytande svaj och stämning

Det flytande svajet fungerar för måttliga rörelser och kan hålla stämningen acceptabelt när det är rätt inställt. Det är inte konstruerat för samma användning som ett låsbart svajsystem, och flera ägare rekommenderar att man undviker överdrivet kraftig användning. Stämningsstabiliteten påverkas också av sadelns friktion, strängarnas skick och hur fjädrarna är justerade. En del spelare har fått bättre resultat efter justering eller genom att ändra strängtjocklek.

Omdöme

Harley Benton BM-75 erbjuder en ovanlig form, en stor användbar klangbredd och ett utförande som många ägare anser imponerande i förhållande till priset. Den passar särskilt den som lockas av Red Special-estetiken men också vill ha en gitarr med egna ljudmöjligheter. Kompromisserna är den förenklade omkopplingen, varierande behov av grundjustering och ett svaj som kräver rimliga förväntningar. Kontrollera inställning, sadel och elektronik när gitarren kommer. Med ett väljusterat exemplar får du ett karaktärsfullt instrument som inte låter eller fungerar som en exakt kopia, men som har en tydlig plats på egna meriter.