Harley Benton ST-90SA Swamp Ash DLX Series

Harley Benton ST-90SA Swamp Ash DLX Series i test

Harley Benton ST-90SA Swamp Ash DLX Series är en elgitarr med klassisk ST-form, tre enkelspoliga mikrofoner och kropp av amerikansk sumpask. Specifikationen är ovanligt påkostad för en modell i den här prisklassen. Samtidigt pekar ägarnas erfarenheter åt olika håll: många är imponerade av instrumentets ljud och finish, medan andra har fått exemplar som krävt mer justering än väntat.

Priset i produktuppgifterna är 1 939 kronor. Det gör ST-90SA intressant för nybörjare som vill ha en gitarr att växa med och för vana spelare som söker en plattform för egna ändringar. Någon väska eller något fodral ingår inte, så det behöver köpas separat om gitarren ska transporteras.

Konstruktion och specifikationer

Kroppen och toppen är angivna som ask, närmare bestämt amerikansk sumpask i den utförligare specifikationen. Halsen är av kanadensisk lönn och skruvas fast i kroppen. Greppbrädan beskrivs som pau ferro i den detaljerade listan, men som lagerträ i den kortare specifikationen. Uppgifterna går alltså isär, och det går inte att slå fast träslaget enbart utifrån underlaget.

Halsen har C-profil och greppbrädan en radie på 305 millimeter, motsvarande 12 tum. Den plana känslan passar spelare som vill kunna böja toner utan att strängarna lätt börjar skorra. Gitarren har 22 band, mensur på 648 millimeter och sadelbredd på 42 millimeter. En dubbelverkande halsstång ger möjlighet att justera halsens böjning åt båda hållen.

Finishen är matt och färgen anges som natur. Flera ägare beskriver dock sina exemplar som gulare eller mer orange än produktbilderna antyder. Kroppens träådring och skarvar varierar också mellan gitarrer. En del tycker att sammanfogningen knappt syns, medan andra lättare kan urskilja kroppens delar på baksidan. Det är en konkret påminnelse om att utseendet på naturfärgat trä inte blir identiskt från exemplar till exemplar.

Ljud och elektronik

Tre Roswell STA-mikrofoner med Alnico 5-magneter ger gitarren dess traditionella enkelspoliga ljudbild. En femlägesomkopplare väljer mikrofonkombination, medan en volymkontroll och två tonkontroller formar ljudet. Ägarna beskriver ofta ljudet som tydligt och igenkännbart, med användbara toner för rent ljud, blues och rock. Flera uppskattar också mellanlägenas klang och tycker inte att mikrofonerna behöver bytas direkt.

Omdömena om mikrofonerna är ändå delade. En del upplever dem som starka och fylliga, andra tycker att ljudet blir tunt, dovt eller otydligt med kraftig distorsion. Det verkar därför klokt att bedöma dem med den egna förstärkaren och spelstilen snarare än att utgå från ett enda omdöme. Den som främst spelar med hög förstärkning kan vilja undersöka ett mikrofonbyte, men för rena och lätt överstyrda ljud räcker originaluppsättningen ofta långt.

Även bakgrundsbrus nämns i vissa erfarenheter. Det är inte oväntat med enkelspoliga mikrofoner, men graden tycks skilja sig åt mellan exemplar och uppsättningar. Gitarren har en femlägesomkopplare, och vissa ägare beskriver själva omkopplaren som en enklare komponent. Potentiometrar och kablage får däremot ofta godkänt, även om några spelare har valt att byta delar för att passa sina egna preferenser.

Spelkänsla, band och stämning

Den matta ytan på halsens baksida får ofta beröm för att kännas behaglig och inte klibba mot handen. C-profilen upplevs som ganska stadig, snarare än tunn. Det kan passa den som vill ha mer material i handen, men känns mindre självklart för spelare som föredrar smala halsar. Med 22 band och den angivna radien får man en modern spelkänsla inom en i övrigt traditionell konstruktion.

Bandens finish är den tydligaste osäkerheten i ägaromdömena. Många rapporterar välplanade och polerade band utan vassa kanter. Andra har fått skarpa bandändar, ojämna band eller enstaka toner som skorrar. Instrumentet kan vara väljusterat direkt ur kartongen, men andra exemplar har behövt justering av hals, stränghöjd och intonation. En grundläggande kontroll efter leverans är därför rimlig, och vissa gitarrer kan behöva ses över av en gitarrtekniker.

Tvåpunktsvajern får ovanligt mycket beröm i den här prisklassen. Den har ett rejält stålblock och kan ställas flytande eller läggas an mot kroppen, beroende på hur spelaren vill använda den. Flera beskriver god funktion och stabil stämning vid normal användning. Andra har haft problem med återgången efter svaj, monteringen eller infästningen. Sadeln och strängarnas anläggning kan påverka resultatet, så stämningsproblem behöver inte alltid bero på själva svajet.

Vintageinspirerade stämskruvar fungerar bra för många, men återkommer som en möjlig svag punkt. En del tycker att de håller stämningen utan problem, medan andra upplever ojämn eller trög gång. Gitarrens vikt varierar också tydligt i omdömena. Flera rapporterar omkring 4,3 kilo och beskriver instrumentet som tungt, medan andra har fått lättare exemplar. Den som ska stå länge med gitarren på axeln bör väga in detta.

Slutsats

Harley Benton ST-90SA Swamp Ash DLX Series erbjuder en genomarbetad grund med sumpaskkropp, lönnhals, pau ferro enligt den detaljerade specifikationen och ett tvåpunktsvajer med stålblock. Roswell-mikrofonerna ger ofta ett användbart klassiskt ljud, och den matta halsfinishen bidrar till en bekväm spelkänsla. Samtidigt finns variationer i bandarbete, stämskruvar, inställning och vikt som gör att kvaliteten inte kan bedömas enbart utifrån specifikationslistan.

För en nybörjare är modellen ett lockande val om man är beredd att kontrollera inställningen och vid behov göra mindre justeringar. Mer erfarna spelare får en prisvärd grund för rent ljud, blues och rock, med delar som går att anpassa senare. Räkna med att prova gitarren ordentligt när den kommer, särskilt om bandkanter, stämning eller svajfunktion är avgörande för dig.