Harley Benton HB-35Plus Metallic Plum

En halvakustisk gitarr med tydlig egen karaktär

Harley Benton HB-35Plus Metallic Plum är byggd som en halvakustisk gitarr med välvda lönnsidor och lock, F-formade ljudöppningar och ett sustainblock av mahogny i kroppen. Konstruktionen ger instrumentet den klassiska, rymliga formen, samtidigt som blocket bidrar till stabilitet när gitarren spelas med förstärkare. Den är inte en helt ihålig gitarr. För den som vill ha en halvakustisk modell med traditionellt uttryck och många elektriska ljudmöjligheter är det en attraktiv kombination.

Färgen Metallic Plum är en av modellens starkaste sidor rent visuellt. Omdömena beskriver ofta en djupare och mer levande nyans i verkligheten än på produktbilderna, tillsammans med guldfärgad hårdvara. Flera ägare uppskattar lackens utseende och den jämna känslan i ytan. Samtidigt finns rapporter om mindre lackmärken och andra kosmetiska avvikelser. Intrycket av finishen verkar alltså variera mellan exemplar, vilket är värt att kontrollera vid leverans.

Hals och spelkänsla

Halsen är av kanadensisk lönn och limmad i kroppen. Greppbrädan är av laurel med blockformade inlägg och 22 band. Mensuren är 628 millimeter, radien på greppbrädan 305 millimeter och sadelbredden 42 millimeter. Halsprofilen beskrivs av flera spelare som fyllig, men bekväm. Den passar den som gillar lite mer material i handen, medan den som föredrar en smal hals kan behöva vänja sig.

Spelbarheten får överlag goda omdömen. Många har fått ett instrument som varit redo att spela direkt ur förpackningen, med bra intonation och användbar stränghöjd. Andra har behövt justera halsen, sänka strängarna eller putsa banden för att få känslan helt rätt. Det finns även enstaka rapporter om band som skaver, rassel på vissa band eller en halsinfästning som inte varit korrekt. Skillnaden mellan exemplaren gör att en noggrann första kontroll är klok, även om många upplever kvaliteten som hög i förhållande till priset.

Greppbrädan kan kännas torr när gitarren är ny och några ägare har rengjort eller oljat den. En dubbelverkande dragstång gör det möjligt att justera halsens böjning åt båda hållen. De inkapslade, gjutna stämskruvarna får blandade men oftast positiva omdömen: flera beskriver dem som stabila, medan andra tycker att de känns enklare än resten av instrumentet. Ingen väska eller låda ingår.

Ljud och reglage

Två Roswell LAF-mikrofoner med AlNiCo 5-magneter står för ljudet. Det är dubbla spolar, en vid halsen och en vid stallet, med varsitt volymreglage och tonreglage. En trelägesomkopplare väljer mellan mikrofonerna. Volymreglagen har en dragfunktion som delar spolarna och ger ett ljusare, mer enkelspoligt ljud. Båda mikrofonerna kan delas separat, vilket ger fler klanglägen än på en grundmodell utan den funktionen.

Omdömena lyfter fram en varm och fyllig grundton, med användbara ljud för blues, jazz och rock. Spolarna kan delas för ett mer fokuserat och öppet ljud, och flera spelare uppskattar särskilt mellanläget med båda mikrofonerna inkopplade. Resultatet beror förstås på förstärkare, inställningar och spelstil. Några tycker att basen blir otydlig eller att diskanten kunde vara tydligare, medan andra beskriver mikrofonerna som kraftfulla och klara. Att justera höjden på mikrofonerna kan hjälpa till att jämna ut volymen mellan lägena.

Reglagen får i huvudsak beröm för jämn funktion, och omkopplaren beskrivs som tydlig i sina lägen. Dragreglagen kan däremot vara lite tröga att få tag i eftersom knopparna är rundade. Det är en liten ergonomisk invändning, men något som märks när ljudet växlas snabbt.

Hårdvara och värde

Stallet är av Tune-O-Matic-typ och kompletteras av en separat stränghållare. En ägare noterade att den första strängen låg mot stallets baksida och höjde stränghållaren för att lösa det. Även spårens djup i stallet har kritiserats för att vara likartade. Det betyder inte att varje exemplar har samma problem, men det är rimligt att kontrollera strängarnas fria väg och stallets inställning. Guldfärgad hårdvara är snygg mot lacken, men kan repas om stränghållaren justeras utan försiktighet.

Prisuppgiften är 2869. För den summan får köparen en halvakustisk konstruktion, två delbara dubbelspoliga mikrofoner och ett utseende som många ägare tycker känns betydligt dyrare än prislappen antyder. Det finns en del spridning i kvalitetskontrollen och vissa exemplar kan behöva grundläggande justeringar. Samtidigt vittnar många om god intonation, bekväm spelkänsla och ett ljud som räcker långt både hemma och i inspelning.

Omdöme

Harley Benton HB-35Plus Metallic Plum passar den som söker en uttrycksfull halvakustisk gitarr och vill kunna växla mellan fylliga dubbelspoliga ljud och ljusare, delade ljud. Halsen är relativt kraftig, färgen sticker ut och ljudet har bredd nog för flera musikstilar. Den är inte ett självklart val för den som vill ha en mycket tunn hals eller förväntar sig att varje exemplar är felfritt justerat. Kontrollera band, stränghöjd, stall och finish när gitarren kommer. Med ett bra exemplar är den ett starkt köp i sin prisklass.